過去數年，歐洲鋼鐵業在需求、成本和投資3個方面同時承壓，行業運行指標長期處于警戒線以下。其在相關文件中坦言，歐盟鋼鐵行業產能利用率已跌至約67%，遠低于被認為“健康”的80%水平；自2007年以來，歐盟累計關閉約6500萬噸產能，鋼廠停產、裁員頻發，2024年更是出現了10余年來的最大經營虧損。
在需求側，傳統支柱行業持續低迷。近年來，歐洲經濟復蘇乏力，鋼鐵下游的傳統支柱行業普遍處于低速區間。汽車產業在電動化轉型過程中，雖然車型結構發生變化，但并未帶來鋼材消費增量；建筑和機械制造業受高利率、財政約束與房地產投資下降影響，需求持續萎縮。相關統計數據顯示，歐盟表觀鋼材消費量已連續3年下滑。對歐盟而言，這不僅是周期性低谷，還是需求結構老化與綠色轉型錯位的綜合反映。
在成本側，能源高位與產業承壓。2021年—2023年的能源危機使歐洲工業能耗成本顯著攀升，回落后仍遠高于危機前水平。歐盟工業電價從2020年的132歐元/兆瓦時（1歐元約合1.157美元）升至2022年下半年的238歐元/兆瓦時，2023年上半年一度達241歐元/兆瓦時，至2024年上半年回落至197歐元/兆瓦時；工業用氣價格則在2021年—2023年翻倍，中大型企業分別達到76歐元/兆瓦時、87歐元/兆瓦時的峰值。
盡管批發價自2022年底明顯回落，但零售端傳導滯后，加之歐盟對進口化石能源高度依賴，2023年工業電、氣價仍明顯高于主要貿易伙伴，普遍存在2~4倍價差，對該地區能源密集型行業競爭力提升持續形成壓力。
在成本結構中，歐盟能源支出占比顯著增加。近年來看，歐盟一般制造業能源支出占比為1%~3%，而鋼鐵、水泥、玻璃、化工等行業能源支出可達5%~10%，部分電密集型行業更高。高企的能源成本擠壓企業利潤空間、推遲綠色投資，削弱了歐盟工業的資本支撐力。2023年，歐盟化石能源進口賬單仍達4270億歐元（約占該地區GDP的2.5%，較2014年—2020年均值高45%），進一步凸顯了其結構性成本劣勢。
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